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Wussten Sie schon ...?

DHL ist das Ergebnis einer zufälligen Begegnung zwischen Adrian Dalsey und Larry Hillblom auf dem Parkplatz eines Lebensmittelgeschäfts in San Francisco. Als Mitarbeiter eines Unternehmens, das nur einen eingeschränkten Lieferservice anbot, hatten die beiden Kollegen die brillante Idee, einen eigenen Lieferservice zu gründen. Zusammen mit dem Immobilienhändler Robert Lynn starteten sie den ersten DHL-Kurierservice zwischen der amerikanischen Westküste und Hawaii.

Lange vor der Einführung von Barcodes entwickelte DHL eine sichere Methode, um Fehlsortierungen von Sendungen zu vermeiden. Im Jahr 1979 begann DHL, seinen Kunden Versandtaschen in verschiedenen Farben zur Kenntlichmachung unterschiedlicher Sendungswege anzubieten. Bei der Sortierung konnten so Fehlsortierungen sofort identifiziert und korrigiert werden. Die Nachfrage entwickelte sich derart explosiv, dass DHL ein eigenes Werk für die Produktion von Versandtaschen in Hongkong einrichtete.

Im Jahr 2008 summierte sich die allein von DHL Supply Chain verwaltete Lagerfläche auf 22,8 Millionen Quadratmeter. Zum Vergleich: Der Petersplatz in Rom misst 35.300 Quadratmeter (Stand: 31.12.2008)

Mit der Austeilung kostenloser Flugtickets an Mitarbeiter, ihre Familien und Bekannten im Gegenzug für Kurierleistungen wurde DHL zum Pionier der Bordkuriere.

Anfangs transportierten die drei Partner - Adrian Dalsey, Larry Hillblom und Robert Lynn - Dokumente selbst über Nacht mit dem Flugzeug von San Francisco nach Honolulu, Hawaii, und zurück. Damit gaben sie den Anstoß für die Entwicklung der internationalen Luftexpressbranche.

Das erste von DHL geleaste Flugzeug, eine alte Douglas (DC6), wurde im Jahr 1975 eingesetzt, um frisches Obst und Gemüse profitabel zwischen den Inseln von Hawaii hin- und her zu transportieren.

DHL Express wurde mit dem Transport des Gepäcks der britischen Queen von Washington nach Miami beauftragt. Für die erfolgreiche Beförderung des königlichen Gepäcks, das 2.316 kg auf die Waage brachte, bedurfte es des Einsatzes einer extra von DHL gecharterten 727.

DHL hat frühzeitig eine Präsenz in den Schwellenländern aufgebaut. Als erstes internationales Expressunternehmen engagierte sich DHL im Jahr 1980 über eine Kooperationsvereinbarung mit Sinotrans, einem der größten asiatischen Anbieter von See- und Luftfracht- sowie Land-, Schienen- und Pipeline-Transport, in China.

Im Jahr 1978 entwickelte und vermarktete DHL als erster Anbieter Textverarbeitungssysteme in englischer / arabischer Sprache. Das anfangs unter dem Namen Rapid Data und in der Folge unter DHL 1000 vermarktete System kam zunächst in DHLs eigenen Niederlassungen zum Einsatz, erwies sich jedoch bald als so erfolgreich, dass es an Unternehmen im gesamten Nahen und Mittleren Osten sowie Teilen Asiens verkauft wurde. Im Jahr 1980 wurde DHL1000 um Ladeverzeichnis- und Fakturierungsanwendungen ergänzt und in DHL-Büros weltweit eingesetzt. 1984 waren schon über 500 Rechner im gesamten DHL-Netzwerk entsprechend ausgerüstet. Die innovativen Rechner wurden zum Teil noch bis in die 1990er genutzt.

Im Jahr 1983 setzte sich DHL erneut an die Spitze der technologischen Revolution: Das von DHL gegründete Technologieunternehmen NetExpress entwickelte mit LaserNet das erste Sendungsverfolgungssystem der Welt, das in den DHL-Büros in den USA zum Einsatz kam. Im Jahr 1986 begann DHL mit dem Aufbau eines globalen Kommunikationsnetzes zur Bereitstellung von Daten für die Sendungsverfolgung und Laufzeitanalyse. Jede Region hatte ihren eigenen Netzanbieter; Europa nutzte mit GEISCO ein Store-and-Forward-Verfahren, Asien etablierte eine Peer-to-Peer-Architektur zwischen den bestehenden IBM-Systemen, und Amerika nutzte LaserNet. Ein DHL-Mitarbeiter kommentierte: "Wir machten Dinge mit den Rechnern, von denen IBM gar nicht wusste, dass sie überhaupt möglich sind".

Im Jahr 1988 führte DHL in Frankreich eine innovative Versandverpackung für Weinflaschen ein, die einen 20 Meter tiefen Sturz überstehen konnte und eine Auszeichnung vom französischen Verpackungsinstitut erhielt.

Im November 1997 errichtete DHL das erste schwimmende Expressverteilzentrum der Welt in Amsterdam. Durch Nutzung des umfangreichen Kanalnetzes von Amsterdam konnte das Kanalboot das Problem der zunehmenden lokalen Verkehrsdichte und Stauanfälligkeit lösen. Mit einer Kapazität, die der von fünf DHL-Lieferfahrzeugen entsprach, sparte das schwimmende Distributionszentrum über 3.000 Liter Kraftstoff pro Jahr.

Im Jahr 2008 flogen 4,3 Millionen Tonnen Luftfracht mit DHL um die Welt. Das entspricht dem Gewicht von 93 Schiffen in der Größenordnung der Titanic.

Im Jahr 2007 eröffnete DHL als erster Express- und Logistikanbieter eine Repräsentanz in Tibet, dem sogenannten "Dach der Welt".

DHL ist das erste Logistikunternehmen, nach dem ein Korallenriff benannt worden ist. Im Jahr 2006 setzte DHL im Rahmen eines Meeresschutzprogramms in der Nähe von Pulau Tioman in Malaysia über 50 Aquascape-Einheiten ein. Bereits zum Projektbeginn im Jahr 2004 waren an dem von der Entwicklungsbehörde von Tioman "DHL Reef" getauften Korallenriff 11 Einheiten des Korallenklebers installiert worden.

Nachdem konventionelle Transportmittel nach der Flutkatastrophe in Süd-Bandung, Indonesien, im Jahr 2005 nicht mehr einsetzbar waren, stellten DHL-Mitarbeiter ihre Kreativität und ihre kompromisslose Serviceorientierung unter Beweis, indem sie Pakete auf anderen Wegen abholten und auslieferten - einige liefen kilometerweit zu Fuß, andere überquerten überflutete Straßen mit kleinen Booten. Ein Kurier holte und verteilte Sendungen mit einem andong, einem kleinen Pferdewagen.

Bei der Unterstützung der Hilfsaktionen in den von der Erdbebenkatastrophe in Pakistan betroffenen Gebieten setzte DHL im Jahr 2005 auf eine innovative Lösung, um sicherzustellen, dass Hilfslieferungen auch abgelegene Städte und Dörfer rasch erreichten: die Polypropylenbeutel des Unternehmens. Die stabilen, traditionell im Versand eingesetzten Beutel wurden mit 9.000 Tonnen an Grundversorgungsmitteln wie Decken und Trockennahrungsmitteln bepackt und aus Helikoptern aus bis zu 35 Meter Höhe abgeworfen, um Erdbebenopfern in unzugänglichen Gebieten zu helfen.

Als erstes Logistikunternehmen überhaupt verfügt DHL über drei globale Disaster Response Teams - in Dubai, Singapur und Panama -, die sich für Soforthilfeaktionen in von Naturkatastrophen heimgesuchten Gebieten im Mittleren Osten und Afrika, dem asiatisch-pazifischen Raum bzw. Nordamerika bereithalten. Bis heute hat DHL etwa 25.000 Tonnen an Hilfsgüterlieferungen abgewickelt.

Im Jahr 2006 erhielt DHL einen der größten Logistikaufträge aller Zeiten. Der Kunde, die britische Regierung, beauftragte DHL Exel Supply Chain mit dem Management der gesamten Supply Chain des staatlichen Gesundheitssystems National Health Service (NHS). DHL optimiert die Lieferkette für 500.000 Produkte, die medizintechnische Geräte genauso wie Bettwäsche und Arbeitskleidung für das Krankenhauspersonal umfassen.

DHL führte den weltweit ersten SMS-Dienst für die Sendungsverfolgung ein, um Kunden eine Überwachung ihrer DHL-Sendungen per Handy zu ermöglichen.

DHL führte als erstes Unternehmen einen GOGREEN-Service zur Verbesserung der Klimabilanz seines Kundenservice ein. Das neue Angebot wurde im Januar 2005 erstmals bei DHL Paket Deutschland eingesetzt.

DHL hat als erstes Logistikunternehmen ein eigenes Innovationszentrum erhalten. Ziel des im März 2007 gegründeten DHL Innovation Center ist die kontinuierliche Entwicklung innovativer, kundenfokussierter Logistiklösungen.

Im Rahmen seines GoGreen-Programms hat sich DHL als erstes Logistikunternehmen dazu verpflichtet, seine CO2-Effizienz bis 2020 um 30 Prozent gegenüber dem Referenzjahr 2007 zu verbessern.

DHL betreibt eine Niederlassung in der trockensten Wüste der Welt, der Atacama-Wüste in Chile, einem Land, das außerdem DHLs südlichstes Büro weltweit beheimatet (Punta Arenas).

Elmer Bernstein (Filmmusik-Komponist, bekannt für die Vertonung der Klassiker Die zehn Gebote und Gesprengte Ketten) und Charlie Haden (einer der derzeit angesehensten Jazz-Bassisten) arbeiteten zuvor jeweils als DHL-Kuriere.